Foto: youtube / My Cord Bank
Entre vida e morte
Quando Patricia e Lou Durante descobrem que estão esperando um bebê, mal conseguem acreditar na sorte, mas então o destino ataca sem piedade.
Em um exame de sangue de rotina, Patricia tem uma forma rara de leucemia. O canadense e seu marido ficam chocados e confusos no começo. Os médicos a aconselham a interromper a gravidez e iniciar a quimioterapia imediatamente. "Eu queria dar à luz meu filho, mas, ao mesmo tempo, tive que me perguntar se haveria mãe", diz ela, dividida. Mas o amor por seu bebê ainda não nascido é maior que o medo da doença.
Patricia decide dar à luz seu filho e começar a quimioterapia imediatamente após o nascimento. Os médicos lhe dão 15% de chance de sobrevivência. Mas, em vez de desistir, a mulher grávida rola livros de medicina. "No livro, eu li algo sobre o sangue do cordão umbilical estar rico em células-tronco, células-tronco usadas para curar muitas doenças, incluindo leucemia, então eu sabia que meu bebê salvaria minha vida!" O sangue é retirado do cordão umbilical imediatamente após o nascimento, armazenado e usado para o tratamento de Patricia - em 2001, é o primeiro mundo completo.
Começa uma corrida contra o tempo
Embora o câncer enfraqueça completamente o corpo da jovem, ela está determinada a sobreviver. Os médicos iniciam o nascimento na 31ª semana de gravidez, então um feto é certamente viável, porque Patricia não tem mais tempo a perder - sua vida está na vanguarda. Ela dá à luz uma menina saudável e por alguns segundos ela é a mãe mais feliz do mundo. Mas logo após o parto, ela precisa passar por quimioterapia agressiva que exigirá tudo de seu corpo enfraquecido.
Após 20 dias de quimioterapia, resta pouca esperança para Patricia. Os médicos pegam uma última gota e dão tudo de si. Eles destroem a medula óssea da jovem mãe e seu sistema imunológico, na esperança de conter a leucemia. Eles injetam as células-tronco do sangue do cordão umbilical da filha.
O tratamento arriscado é bem-sucedido e Patricia está totalmente recuperada. Mesmo anos depois, a família Durantes mal consegue acreditar na sorte. A filha de Patricia, Victoria Angel, agora é adolescente. Mãe e filha estão unidas por um vínculo especial, o cordão umbilical que manteve Victoria viva no útero, e finalmente salvou a vida de sua mãe.
E não é só isso: a família Durantes fez história para mim no caso deles. Hoje, o sangue do cordão umbilical é armazenado em grandes quantidades e já salvou a vida de milhares de pacientes com câncer, que de outro modo poderiam ter que esperar em vão por um doador.
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